到目前为止，3D打印的金属件在许多性能（尤其是强度）上仍不及通过传统工艺制程的金属件。但近日，新加坡的A*STAR制造技术研究所和材料研究与工程研究所却找到了一种解决之道—通过在3D打印的合金中加入二硼化钛，他们成功提高了前者的强度和热性能。据了解，在这项研究中，科学家们选择的基础合金是目前已被广泛用于船舶工业的镍基合金625。它由55%-70%的镍，以及铬、钼、铁、铌、钽等其它金属组成，具有很高的抗拉强度和耐腐蚀强度。

实验时，他们将这种合金的粉末与二硼化钛的粉末（颗粒直径约58纳米）混合到了一起，然后使用一台带6轴机械臂的激光3D打印机在碳钢基板上打印出了矩形样件（尺寸120毫米×70毫米×10毫米，层厚1毫米）。最后通过测试他们发现，这个样件无论是机械强度、热性能，还是对磨损和腐蚀的耐受力都比纯镍基合金625的3D打印件要好。而经过进一步的研究他们找到了这种变化的原因—硼化钛纳米粒子聚集到了Inconel 625晶粒之间的边界，增强了晶界。“我们希望继续研究这种方法，同时探索用于3D打印的通过纳米颗粒增强的新型复合材料。”研究者们表示。