据报道，墨尔本迪肯大学的工程师近日发明了一项技术，用3D打印机将塑料垃圾变身成各种零件，在改善环境的同时，还有望帮助解决发展中国家的饮水问题。该研究团队正在向公众筹集3万澳元研发资金，目前已经筹得1.9万澳元。

迪肯大学高级工程培训设计中心的工程师们研发的这项技术，可将废弃的塑料制品粉碎成颗粒，把这些颗粒加工成标准3D打印机所需的打印线，再用这些打印线打印出各种有用的塑料制品，比如水管管道零件。

迪肯工程学院研究员默罕默德说，3D塑料管道零件可以大量用于供水和清洁设备。“这个项目最重要的一点就是具有可持续性。这种打印机不仅可以利用周围找到的塑料垃圾，还能够通过太阳能电池运作。”默罕默德说。

报道称，发展中国家面临越来越严重的塑料垃圾问题，并且缺乏清洁饮用水，这项发明可能对解决这些问题有着深远的意义。

Plan International Australia负责水与环境卫生的经理瑞肯说，发展中国家塑料垃圾的数量已超出了政府管理的能力。这些垃圾堵塞下水道，流入大海，导致海洋生物死亡。“我们的目标是把这塑料垃圾废物利用，变成有用的物件。”瑞肯说。